Esta perspectiva fue aportada por Lisa Peterson-de la Cueva, Christopher Kuonqui y Jenn Esala.

¿Cuándo tienen éxito los esfuerzos de incidencia? ¿Cómo sabemos? 

Nuestro trabajo en la incidencia de derechos humanos puede tardar años en lograr nuestras metas, y nuestros opositores pueden retrasar el trabajo décadas. La evaluación de los esfuerzos de incidencia de derechos humanos, cuando se lleva a cabo, puede parecer prescrita por los financiadores, consumir mucho tiempo, o quedar basada en métricas artificiales. ¿Qué pasaría si, en cambio, pudiéramos medir nuestros esfuerzos para atraer a nuevos aliados a nuestra causa? ¿O si pudiéramos medir los cambios positivos en nuestras relaciones con las personas que toman decisiones? ¿Qué pasaría si la evaluación proporcionara una manera de involucrar a otros aliados, informar nuestra propia estrategia como activistas, ayudar a construir mejores asociaciones y redes, y hasta nos puede dar inspiración para continuar nuestro trabajo?

En 2023, el programa Nuevas Tácticas en Derechos Humanos y el equipo de Evaluación e Investigación de CVT co-facilitaron un taller de evaluación de incidencia en la Ciudad de México. El taller y el acompañamiento posterior se basaron en Las herramientas de evaluación de iniciativas de incidencia de CVT. Trabajamos con 18 defensores de derechos humanos (DDH) de seis países latinoamericanos para fortalecer sus campañas de incidencia.

El grupo de defensores de derechos humanos latinoamericanos que participaron en el taller son agentes de cambio excepcionales. Por ejemplo, un par de defensores peruanos de una organización de la sociedad civil en Lima, DESCO Ciudadano, han logrado avances impresionantes en la movilización de mujeres en procesos políticos para dar forma a las agendas municipales. Otros DDH de Niños Totonacos, una organización centrada en la educación, habían logrado grandes avances en sus esfuerzos para abordar el acoso digital en las poblaciones de jóvenes indígenas en las zonas rurales de México. Y una organización de defensa y servicio social, Mulier Venezuela, movilizó a actores nacionales e internacionales para abordar la trata de mujeres migrantes en el país. 

Este progreso no ha sido fácil. Los participantes del taller compartieron las maneras en que habían superado innumerables tácticas que emplean sus opositores, tales como: desfinanciamiento de sus iniciativas, intimidación digital o física e intentos de deslegitimar sus esfuerzos a través de campañas en las redes sociales. Ocasionalmente, los participantes lamentaron las tendencias autocráticas emergentes en América Latina. "Nuestro espacio cívico se está reduciendo a un ritmo cada día más acelerado", dijo un participante. “Vemos a los líderes de nuestro país tomando notas de Nicaragua y Venezuela y probándose cosas aquí”.

Contexto del taller: El enfoque de CVT para la evaluación de iniciativas de incidencia de DDHH

Durante más de una década, los defensores de los derechos humanos de la red de Nuevas Tácticas en Derechos Humanos han señalado la necesidad de encontrar mejores formas de evaluar sus estrategias enfrentando tácticas cada día más intratables de sus opositores.  Activistas en nuestra red de DDH global nos contaron que los donantes internacionales y locales exigían cada vez más planes de seguimiento y evaluación en sus informes y solicitudes de subvenciones, pero a menudo utilizaban marcos que parecían irrelevantes o demasiado complicados.

A través de una extensa revisión de la literatura, CVT encontró que muchos métodos de evaluación actuales simplemente no eran tan útiles para los DDH que trabajaban en el cambio social a largo plazo. Por un lado, estos métodos están centrados en el Norte Global. Por otro lado, los rígidos marcos de evaluación no consideraron los largos plazos ni los contextos sociales y políticos del trabajo de incidencia.

En respuesta, CVT desarrolló el Conjunto de herramientas de evaluación de las iniciativas de incidencia (disponible en inglés, árabe y español). Las herramientas incluyen métodos para integrar la evaluación de las campañas de iniciativas de incidencia en su planificación estratégica, conectar la evaluación con los principios y valores de la campaña, las medidas de éxito autodeterminadas y el mapeo de progreso para conseguir más aliados y cambiar la posición de los opositores. Fundamentalmente, este conjunto de herramientas se basa en amplios aportes de defensores de derechos humanos de todo el mundo, quienes nos ayudaron a hacerlo lo más relevante posible para los activistas. Las herramientas están diseñadas intencionalmente para ser utilizadas por activistas sin experiencia técnica en la evaluación para fortalecer sus esfuerzos de incidencia y ajustarlas según sea necesario a través de la reflexión.

Si bien el conjunto de herramientas fue diseñado para ser un recurso independiente, también pusimos a prueba un plan de estudios de capacitación basado en el conjunto de herramientas en un taller en Jordania en 2022. En un proceso de aprendizaje iterativo, luego hicimos más adaptaciones al plan de estudios, desarrollamos un ejemplo de caso regionalmente relevante, y tradujimos el conjunto de herramientas al español para un segundo taller piloto en la Ciudad de México en 2023.

Reflexiones de defensores de derechos humanos latinoamericanos

El taller en la Ciudad de México le dio a CVT la oportunidad de entender r mejor cómo nuestro conjunto de herramientas en español podría ser útil para los DDH en América Latina. Los participantes del taller, incluidas tres organizaciones que continuaron recibiendo asesoría de CVT durante seis meses adicionales para implementar sus planes de evaluación, brindaron comentarios valiosos basados ​​en sus experiencias y aprendizajes:

1. Evaluación de principios en los procesos de campaña

El kit de herramientas adaptó los conceptos del enfoque de Evaluación basada en los principios orientadores del evaluador Michael Quinn Patton para ayudar a centrar la evaluación en los valores que nos importan como DDH. Nuestra guía de referencia de evaluación centrada en principios lo expresa de esta manera: “En la evaluación, la forma en que ejecuta su campaña no suele recibir tanta atención como los cambios tangibles que resultan de su trabajo. Sin embargo, cuando trabajas para cambiar la sociedad, a menudo los métodos que utilizas son una parte extremadamente importante del cambio”.

En el taller le pedimos a cada participante que identificara algunos valores o principios clave que guiaron sus campañas de incidencia al determinar sus preguntas de evaluación, medidas de éxito y estrategias de recopilación de datos.

Para algunos participantes, el centrarse en los principios de su campaña cambió notablemente su enfoque tanto de la evaluación como de las actividades de su campaña. Por ejemplo, un grupo que trabaja con jóvenes valoraba mucho la colaboración y el empoderamiento. Después de integrar estos valores en sus preguntas de evaluación a nivel granular y medidas de éxito, los DDH se dieron cuenta de que no estaban incluyendo a los propios jóvenes directamente en sus procesos de incidencia.

“Al centrarnos en la colaboración como principio principal de nuestra iniciativa de incidencia, queríamos evaluar hasta qué punto habíamos logrado colaborar realmente con los jóvenes en el proceso de incidencia”, dijo un grupo. “Nos dimos cuenta de que teníamos muchos programas sobre jóvenes, pero no con los jóvenes. [Al utilizar esta herramienta] nos dimos cuenta de que los jóvenes no estaban realmente en la mesa de negociación y no estaban integrados en el proceso de incidencia en sí”. Vieron que esto contradecía un principio fundamental que habían identificado y abrió nuevas formas de involucrar a los jóvenes en las iniciativas de incidencia.

2. El mapeo de aliados y opositores como estrategia y evaluación

Muchos participantes citaron la herramienta El espectro de aliados como particularmente útil como herramienta de planificación y evaluación estratégica. Sabemos a través de nuestros talleres sobre estrategias de iniciativas de incidencia, que el mapear a aliados y opositores puede ser increíblemente útil para los organizadores de campañas. Una organización participante centrada en los derechos de los migrantes utilizó la herramienta para fortalecer su análisis de las partes interesadas. Cambiaron los objetivos de su incidencia y evaluación de actores nacionales anónimos a personas reales en la primera línea de servicios para poblaciones en movimiento. El uso del Espectro de aliados les ayudó a centrarse en una población objetivo que tenía más influencia en su área temática de la que habían comprendido antes de aplicar la herramienta. El Espectro de aliados también ayudó al grupo a medir las formas en que un proveedor específico en la primera línea de servicios para migrantes podría aliarse más con sus esfuerzos de incidencia.

3. Contextos cambiantes exclusivos de la evaluación de las iniciativas de incidencia

Un grupo dijo que su mayor aprendizaje en el taller fue que “no hay nada más constante que el cambio”. Muchas cosas cambian muy rápidamente debido a los vientos políticos. Durante el mes de nuestro taller, un grupo había perdido por completo su financiación, un par de miembros del personal habían abandonado su organización, una elección política había cambiado todo para un grupo y las amenazas a la seguridad habían aumentado para otro. Con tanto cambio, dijo un grupo, “nos dimos cuenta de la importancia de ajustar nuestras metas y logros cuando fuera necesario”.

4.  La evaluación como herramienta de resiliencia: haciendo un balance de nuestro éxito

Como defensores de los derechos humanos, tenemos una tendencia a centrarnos en las tácticas de nuestros opositores, pero no siempre en nuestras propias fortalezas. Esto nos puede dar a una falta de esperanza de que nuestras campañas estén haciendo avances en nuestros problemas sociales. Queríamos que nuestro taller brindara un espacio de reflexión para que los activistas comprendieran mejor a sus opositores y aliados para perfeccionar sus propias tácticas. Y lo más importante, queríamos que la gente utilizara nuestras herramientas para comprender, medir y celebrar sus propios éxitos.

Algunos de los momentos más conmovedores del taller ocurrieron cuando las herramientas, como la Guía para la sesión de pausa y reflexión, permitieron a los DDH hacer una evaluación de lo que ya habían logrado. Los logros en una iniciativa de incidencias pueden ser realmente difíciles de reconocer por DDH trabajando en cambios sociales complejos que podrían tardar décadas en lograr.

Como dijo un participante, "no fue hasta que... pasé por este proceso para efluyar de forma estructurada nuestras iniciativas que me di cuenta de cuánto habíamos logrado, incluso si no habíamos alcanzado nuestro objetivo final". Para la sostenibilidad, es fundamental celebrar estos logros incrementales y cuando reconocemos estos logros nosotros mismos, también podemos describir mejor nuestro progreso a las partes interesadas clave, incluidos a los miembros de la comunidad que queremos movilizar y los posibles financiadores.

5. La importancia crítica de la reflexión como autocuidado

Muchos participantes reconocieron la falta de recursos y el agotamiento abrumador que su trabajo puede provocar. Esto nos llevó a infundir en las sesiones del taller descansos intencionados, actividades de conexión y música con un único propósito: cuidar de ti mismo y de tu equipo no es un lujo, es fundamental para una iniciativa exitosa.

Un participante enfatizó lo incómodo que puede ser. “Es como si trabajáramos en un paradigma de explotación. Todos son amables y quieren trabajar, pero trabajamos en contextos exigentes y tenemos hábitos de trabajo inadecuados. La transversalización del autocuidado en el taller puede haberse encontrado con resistencia al principio, pero realizar las actividades obliga a prestar atención a uno mismo”.

Otro participante compartió: “Necesitamos detenernos, respirar y celebrar lo que hay que celebrar. Presentar esto a las organizaciones, que aprendan que esto puede ser parte del trabajo, significa que pueden exigirlo a posibles donantes en el futuro”.

6. El poder de la conexión: aprender de los DDH a través de las fronteras

Apoyar a los DDH que trabajan en una miríada de desafíos de derechos humanos en una sola región abrió nuevas puertas para la colaboración y el aprendizaje. Una táctica o enfoque empleado por una organización en Perú resultó útil para otra que enfrenta desafíos similares en Venezuela. Principios, ideas y un espíritu de trabajo compartidos unieron a organizaciones que trabajan con grupos LGTBQI+ en Bolivia y México. Y las organizaciones más pequeñas, que aprendieron tanto de los éxitos como de los errores de las más grandes, demostraron ser inmensamente poderosas a la hora de formar un grupo de defensores de los derechos humanos que no sólo aprendieron enfoques de evaluación útiles, sino que también encontraron y compartieron solidaridad en su trabajo a través de las fronteras.

Como lo expresó un participante: “Trabajar con organizaciones en el taller fue cómo obtener un mapeo de primera mano de las organizaciones que trabajan en derechos humanos en la región”.

7. Cocrear con socios

Varios participantes reflexionaron sobre el enfoque que adoptamos durante el taller y la asesoría. Un participante compartió: “Fue un abordaje muy respetuoso hacia las organizaciones. Otras experiencias de trabajo con organizaciones del Norte Global han sido muy condescendientes, sin entender nuestro contexto. Otras organizaciones dicen que te enseñarán algo, pero te tratan como un número en el trabajo; es muy hostil e incluso nos deshumaniza. Todos, como organización en CVT e individualmente, abordaron todo el proyecto con mucho respeto. Se siente mejor, pero también ayuda en el proceso de aprendizaje”.

8. Tener herramientas prácticas hace toda la diferencia

El énfasis del Conjunto de herramientas de evaluación de la incidencia de derechos humanos está precisamente en eso: herramientas. El manual está repleto de folletos, plantillas, ejemplos y estudios de caso. Este enfoque en mecanismos concretos para implementar la evaluación de los participantes en su trabajo fue ampliamente apreciado. Un participante compartió: “Recibimos talleres de otras organizaciones. Comparten lo que es importante y luego uno puede decir: ‘buen taller’. Pero sin llegar a una herramienta, uno se pregunta cómo aplicar el aprendizaje”.

9. El valor del acompañamiento: “Pensar como evaluador lleva tiempo”

En nuestro taller, varios participantes mencionaron una de las barreras más importantes que enfrentan los DDH al evaluar las campañas de incidencia: el tiempo. "Me gustan las herramientas", bromeó una persona, "ahora todo lo que necesito es tiempo para usarlas. ¿Puedes darme eso?"

Un grupo que trabajó con CVT durante un período más largo dijo que el proceso de asesoría les brindó tiempo y sistemas dedicados para verificar juntos tanto su evaluación como su campaña de incidencia. “Todo el proceso de creación y revisión de nuestro plan de evaluación y luego reservar tiempo para repasarlo me hizo empezar a pensar no sólo como un planificador estratégico, sino también como un evaluador”. Otro grupo dijo que reservar tiempo para evaluar nuestro esfuerzo de incidencia significaba que “pasamos de un activismo comprometido a un activismo comprometido y sistemático”.

10. Matices en materia de traducción

El lenguaje de la incidencia y la evaluación puede ser complejo, con mucha jerga y lleno de matices en cualquier idioma. A pesar de nuestros mejores esfuerzos por priorizar la traducción culturalmente relevante y de alta calidad, nuestra traducción del conjunto de herramientas aún necesita perfeccionarse. Las diferencias regionales en español significaron que los participantes de algunos países latinoamericanos entendieron el significado detrás de un término de evaluación que habíamos usado, mientras que otros no. En otros casos, simplemente tradujimos mal los términos clave. En un momento durante el taller, los participantes debatieron acaloradamente sobre una mejor traducción para la “población objetivo” de una campaña de incidencia – aunque no llegamos a un consenso sobre un término mejor que el que habíamos utilizado en el kit de herramientas.

Esto apunta al trabajo que aún necesitamos  hacer para que este conjunto de herramientas sea aún más útil y culturalmente específico para los DDH de América Latina. Sabemos que todavía tenemos mucho que hacer a medida que mejoramos la versión en español de nuestro conjunto de herramientas y capacitación, y este grupo de increíbles defensores de derechos humanos latinoamericanos ya nos ha brindado la oportunidad de reflexionar y mejorar nuestro propio enfoque para la evaluación de la incidencia. Este fue uno de nuestros principales objetivos con el taller piloto en la Ciudad de México, y estamos agradecidos por el acompañamiento y entrenamiento de los participantes del taller en esta parte de nuestro proceso.

La evaluación es un elemento crítico de una iniciativa de incidencia eficaz. Sin embargo, durante demasiado tiempo, los DDH se han visto obligados a centrarse en tratar de cumplir con los requisitos de los donantes de una manera que resulte extractiva de sus esfuerzos y datos en lugar de adicionar a sus iniciativas de cambio. El conjunto de herramientas y el enfoque de este taller de evaluación de la incidencia dan un paso en la dirección de la co-creación de conocimiento, la construcción de un enfoque sistémico para la evaluación de la incidencia y la remodelación de la incidencia de manera que faciliten el aprendizaje auténtico para los DDH. Esperamos que el conjunto de herramientas, los videos y los aprendizajes de los primeros usuarios en la región de América Latina puedan replicarse, adaptarse y aplicarse aún más en la región y en todo el mundo.